Woleli zbroję. Zbroja łańcuchowa zaczęła tracić na znaczeniu, gdy wynaleziono długie łuki i kusze. Ich siła penetracji była tak wielka, że siatka metalowych pierścieni stała się bezużyteczna. Dlatego musiałem się zabezpieczyć solidnymi blachami. Później, kiedy dominowała broń palna, zrezygnowano także z opancerzenia. Zasady były podyktowane postępem militarnym, a rusznikarze jedynie się do nich dostosowywali.

Rycerz w kolczudze z opończą narzuconą na nią
Na ramionach znajdują się epolety (przodkowie epoletów)

Początkowo kolczuga zakrywała tylko klatkę piersiową i plecy. Następnie uzupełniono go długimi rękawami i rękawiczkami. W XII wieku pojawiły się pończochy kolcze. Zatem prawie wszystkie części ciała były chronione. Najważniejsza jest jednak głowa. Hełm ją zakrywał, lecz twarz pozostawała otwarta. Następnie wykonali solidny hełm, który zakrywał również twarz. Ale żeby go założyć, najpierw zakładano na głowę grubą materiałową czapkę. Naciągnięto na niego kolczasty nakrycie głowy. A na głowie założyli mu na głowę metalowy przynitowany hełm.

Naturalnie, bardzo gorąco było mi w głowie. Przecież wnętrze kasku również zostało pokryte zamszem. Dlatego wykonano w nim wiele otworów wentylacyjnych. Niewiele to jednak pomogło, a rycerze zaraz po bitwie próbowali zdjąć z głów ciężką, metalową osłonę.

Hełmy rycerskie z XII-XIII wieku

Tarcze zostały wykonane w kształcie łezki. Naniesiono na nie herb rycerski. Herby umieszczano także na specjalnych naramiennikach – szpalery. Później zastąpiono je epoletami. Same szpony nie były wykonane z metalu, lecz ze skóry i pełniły funkcje czysto dekoracyjne. Ozdoby hełmów wykonano z drewna i pokryto skórą. Najczęściej wykonywano je w formie rogów, skrzydeł orlich lub postaci ludzi i zwierząt.

Broń rycerza obejmowała włócznię, miecz i sztylet. Rękojeści mieczy były długie, aby można je było chwycić dwiema rękami. Czasami używany zamiast miecza miecz. Jest to ostrze tnące kształtem przypominające maczetę.

Na górze Falchion i dwa miecze rycerskie

Pod koniec XII wieku pojawiła się pierwsza zbroja dla koni. Były to najpierw koce pikowane, a później kolcze. Na twarz zwierzęcia nałożono maskę. Zwykle był wykonany ze skóry i pokryty farbą.

W XIII wieku na kolczugi zaczęto nakładać skórzane płytki. Wykonano je z kilku warstw gotowanej skóry. Dodano je tylko do rąk i nóg. I oczywiście, opończa. To był bardzo ważny element ubioru. Był to materiałowy kaftan noszony na zbroi. Bogaci rycerze szyli sobie opończe z najdroższych tkanin. Zdobiono je herbami i emblematami.

Tego typu odzież była wymagana. Zgodnie z koncepcjami moralności katolickiej niezamaskowana zbroja rycerska przypominała nagie ciało. Dlatego publiczne występowanie w nich uznawano za nieprzyzwoite. Dlatego przykryto je tkaniną. Ponadto biała tkanina odbijała promienie słoneczne, a metal mniej nagrzewał się w gorące letnie dni.

Rycerz w zbroi

Rycerze w zbroi

Jak już wspomniano, w drugiej połowie XIII wieku pojawiły się duże łuki i kusze. Łuk osiągnął wysokość 1,8 metra, a wystrzelona z niego strzała przebiła kolczugę na odległość 400 metrów. Kusze nie były tak potężne. Przebili zbroję z odległości 120 metrów. Dlatego musieliśmy stopniowo rezygnować z kolczugi i zastępować je solidnymi metalowymi zbrojami.

Miecze również uległy zmianie. Wcześniej cięły, ale teraz stały się przeszywające. Ostry koniec mógłby przebić złącze płyt i trafić wroga. Zaczęto mocować do hełmów przyłbice w kształcie wydłużonego stożka. Kształt ten zapobiegał trafianiu strzał w hełm. Ślizgały się po metalu, ale go nie przebijały. Zaczęto nazywać hełmy tego kształtu Bundhugels lub „psie twarze”.

Na początku XV wieku zbroja całkowicie zastąpiła kolczugę, a zbroja rycerska nabrała innej jakości. Metal zaczęto ozdabiać złoceniem i niello. Jeśli metal nie był ozdobiony, nazywano go „białym”. Hełmy były nadal udoskonalane.

Od lewej do prawej: arme, bundhugelam, bikok

Hełm był dość oryginalny bicock. Jego przyłbica nie podniosła się, ale otworzyła się jak drzwi. Uważany był za najmocniejszy i najdroższy hełm uzbroić się. Wytrzymał wszelkie ciosy. Wynaleźli go włoscy mistrzowie. Co prawda ważył około 5 kg, ale rycerz czuł się w nim całkowicie bezpiecznie.

Pojawiły się całe szkoły rzemieślników, którzy konkurowali ze sobą w produkcji zbroi. Włoska zbroja bardzo różniła się wyglądem od niemieckiej i hiszpańskiej. I niewiele mieli wspólnego z Anglikami.

Wraz z poprawą jakości wykonania wzrosła także cena. Zbroja stawała się coraz droższa. Dlatego modne stały się zestawy zbroi. Oznacza to, że możesz zamówić cały zestaw lub zapłacić tylko za jego część. Liczba części takiego prefabrykowanego pancerza dochodziła do 200. Waga kompletnego zestawu sięgała czasami 40 kg. Jeśli osoba w nich spętana upadła, nie mogła już wstać bez pomocy z zewnątrz.

Ale nie możemy zapominać, że ludzie przyzwyczajają się do wszystkiego. Rycerze czuli się całkiem dobrze w swojej zbroi. Wystarczyło chodzić w nich przez dwa tygodnie i byli jak rodzina. Należy również zauważyć, że po pojawieniu się zbroi tarcze zaczęły znikać. Zawodowy wojownik, odziany w żelazne płyty, nie potrzebował już tego typu ochrony. Tarcza straciła na znaczeniu, ponieważ sama zbroja służyła jako tarcza.

Czas mijał, a zbroja rycerska stopniowo przekształciła się ze środka ochrony w przedmiot luksusowy. Było to spowodowane pojawieniem się broni palnej. Kula przebiła metal. Oczywiście pancerz mógłby być grubszy, ale w tym przypadku jego waga znacznie wzrosła. Miało to negatywny wpływ zarówno na konie, jak i na jeźdźców.

Początkowo strzelali kamiennymi kulami z karabinów zapałkowych, później ołowianymi. A nawet jeśli nie przebili metalu, zrobili w nim duże wgniecenia i sprawili, że zbroja nie nadawała się do użytku. Dlatego pod koniec XVI wieku rycerze w zbrojach stali się rzadkością. A na początku XVII wieku zniknęły całkowicie.

Ze zbroi pozostały tylko pojedyncze elementy. Są to napierśniki metalowe (kirysy) i hełmy. Główną siłą uderzeniową w armiach europejskich byli arkebuzierzy i muszkieterowie. Miecz zastąpił miecz, a pistolet włócznię. Rozpoczął się nowy etap historii, w którym nie było już miejsca dla rycerzy ubranych w zbroję.

W średniowieczu hełm był niezmiennym i najważniejszym atrybutem zbroi rycerskiej. Oprócz swojego głównego celu – ochrony głowy właściciela, służył także zastraszaniu przeciwników, a w niektórych przypadkach był odznaką honorową podczas turniejów i bitew, gdzie w ogólnych „dodatkach” trudno było się rozróżnić kto był kim. Z tego powodu rusznikarze starali się nadać każdemu ze swoich wyrobów cechy tylko jemu właściwe i często w ich warsztatach pojawiały się prawdziwe dzieła sztuki.

Hełmy mieszkańców starożytnego świata

Najstarsze prototypy przyszłych hełmów rycerskich, datowane na III tysiąclecie p.n.e. e., odkryte podczas wykopalisk w Ur – największym mieście cywilizacji sumeryjskiej. Ich pojawienie się w tamtej epoce stało się możliwe dzięki dość wysokiemu poziomowi technologii obróbki metali.

Jednak hełmy wykonane ze złota i miedzi były niezwykle drogie i niedostępne dla większości wojowników. Dlatego większość wojowników używała specjalnych nakryć głowy wykonanych ze skóry i lnu, wzmocnionych miedzianymi płytkami tylko w najbardziej wrażliwych miejscach.

Miejscem narodzin żelaznych hełmów, które pojawiły się w VIII - VII wieku p.n.e., były dwa państwa starożytnego świata - Asyria i Urartu. Tam po raz pierwszy rusznikarze zaczęli porzucać brąz i preferowali tańszy i trwalszy materiał - żelazo. Warsztaty wykonywały hełmy stalowe o kształcie kulistym, jednak udało im się całkowicie wyprzeć swoich brązowych poprzedników dopiero w I tysiącleciu naszej ery. mi.

Zbroja jako symbol epoki

Historycy zwracają uwagę na bardzo paradoksalny fakt: rozkwit produkcji zbroi rycerskich, a zwłaszcza hełmów, przypadł na okres późnego średniowiecza, czyli XIV–XV w., kiedy samo rycerstwo straciło już na znaczeniu jako główną siłę bojową.

Zatem liczne zbroje prezentowane w różnych muzeach na całym świecie, a czasami reprezentujące prawdziwe arcydzieła sztuki zbrojeniowej, w większości są jedynie dekoracyjnymi atrybutami epoki i wyznacznikami wysokiego statusu społecznego ich właścicieli.

Pojawienie się hełmów stalowych w Europie

Za początek powszechnego stosowania w Europie sprzętu ochronnego wykonanego z żelaza uważa się wczesne średniowiecze, które – jak się powszechnie uważa – rozpoczęło się po upadku zachodniego imperium rzymskiego w roku 476. Hełmy bojowe powstałe we wczesnym okresie tej epoki wyróżniały się charakterystyczną cechą – opierały się na ramie wykonanej z grubych stalowych listew, do których przymocowano metalowe segmenty. Taka konstrukcja zapewniła ich niezawodność i uprościła proces produkcyjny, ale także znacznie zwiększyła wagę produktu.

Dopiero w VI wieku europejscy rusznikarze porzucili konstrukcję szkieletową i przeszli na produkcję nowego typu hełmu, nitowanego lub lutowanego z kilku segmentów. Często rzemieślnicy uzupełniali je osłonami nosa – wąskimi, pionowo umieszczonymi metalowymi paskami, które chroniły twarz wojownika. Nowość ta została po raz pierwszy zastosowana przez Skandynawów i Anglosasów, a dopiero w ciągu następnych dwóch stuleci stała się powszechna wśród innych narodów europejskich.

Pojawienie się nowych modeli kasków

W XII wieku zaczęto używać hełmów rycerskich z cylindryczną koroną, które wkrótce przekształciły się w nowy, samodzielny typ, który ze względu na swój charakterystyczny kształt otrzymał nazwę „topfhelm”, co w tłumaczeniu z języka niemieckiego oznacza „hełm garnkowy”. Przetrwały do XIV wieku.

Mniej więcej w tym samym okresie pojawił się kolejny unikalny rodzaj hełmu - kaplice, czyli metalowe czapki z rondami, których kształt często zmieniał się w zależności od gustu mistrza i życzeń klienta.

Ponieważ główną zaletą kaplic była ich względna taniość, korzystała z nich głównie piechota i biedna kawaleria konna. Nawiasem mówiąc, w XV-XVI wieku jedna z odmian tego typu hełmu była używana przez konkwistadorów - hiszpańskich i portugalskich zdobywców Nowego Świata.

Dalszy rozwój rusznikarzy

Najbardziej rozpowszechnione były tzw. cerveliery – żelazne hełmy półkuliste, które ściśle przylegały do głowy i przypominały nowoczesny hełm. Pozbawione zostały jakichkolwiek zewnętrznych elementów ochronnych, z wyjątkiem nosków, ale jednocześnie miały istotną zaletę: do ich wnętrza przymocowano uszczelki wykonane z grubego materiału amortyzującego i pokryte tkaniną. Łagodzili ciosy otrzymywane przez wojownika w głowę.

Cerveliery służyły w największych armiach europejskich aż do początków XIV wieku, po czym zastąpiono je hełmami kopułowymi lub półkulistymi, wyposażonymi w kolczugę i miały wiele odmian. Wiadomo, że początkowo one, podobnie jak cerveliery, przeznaczone były do noszenia pod większymi hełmami typu topfhelm, o których mowa powyżej, jednak z czasem uzyskały samodzielne zastosowanie.

Do dziś zachowało się wiele autentycznych hełmów tego typu, wyposażonych w wizjery o różnej konstrukcji. Niektóre z ich próbek są wyposażone jedynie w osłony nosa lub nawet mają konstrukcję, która nie zapewnia ochrony twarzy. Elementem wspólnym zawsze była kolczuga, która chroniła szyję i ramiona wojownika.

Rycerze śpiewani przez poetów

Współcześni badacze informacje o zbroi rycerskiej i jej przemianach na przestrzeni wieków czerpią nie tylko na podstawie okazów znajdujących się w zbiorach największych muzeów świata, ale także z zabytków literatury średniowiecza, wśród których zajmują wiersze francuskie szczególne miejsce.

Ich autorzy przywiązywali dużą wagę do opisu nie tylko wyczynów bohaterów, ale także ich zbroi, której dekoracja miała niekiedy charakter zarówno dekoracyjny, jak i heraldyczny. Przykładowo na hełmach rycerskich często pojawiały się nie tylko pióropusze, ale także dość skomplikowane wzory w postaci rogów i herbów fantastycznych zwierząt, a także elementy herbów rodowych ich właścicieli.

Wygląd hełmów wyposażonych w wizjer

Ważnym etapem w historii broni obronnej było pojawienie się w pierwszej ćwierci XIII wieku hełmów, które całkowicie zakrywały głowę i posiadały jedynie wąskie szczeliny na oczy. Skuteczność tej konstrukcji skłoniła rusznikarzy do dalszego jej rozwoju, a około sto lat później do użytku weszły hełmy rycerskie, wyposażone w przyłbicę – ruchomą część mającą za zadanie chronić twarz wojownika. W połowie XIV wieku stały się integralną częścią każdej zbroi bojowej.

Studiując hełmy z różnych epok, uderzająca jest charakterystyczna różnica charakterystyczna dla modeli zachodnioeuropejskich. Należy zauważyć, że Azję przez wszystkie stulecia charakteryzowały otwarte konstrukcje, które zapewniały żołnierzom szeroką widoczność, to samo można powiedzieć o hełmach starożytnego Rzymu. W Europie natomiast rycerze preferowali niezawodną, solidną ochronę głowy i twarzy, nawet jeśli powodowało to pewne niedogodności.

„Psi kaptur”

Rusznikarze starali się łączyć w swoich produktach niezawodność z komfortem. Przykładem tego jest rodzaj hełmu, który pojawił się w XIV wieku i ugruntował swoją pozycję, nosząc charakterystyczną nazwę „Hundsgugel”, co w tłumaczeniu z języka niemieckiego oznacza „psi kaptur”.

Jego osobliwością była obecność wysuniętego do przodu daszka w kształcie stożka, którego kształt faktycznie przypominał pysk psa. Projekt ten służył dwóm celom. Po pierwsze, lepiej chroniło głowę wojownika przed wrogimi strzałami i włóczniami odbijającymi się od pochyłej powierzchni, a po drugie, umożliwiło wykonanie większej liczby otworów wentylacyjnych na powiększonej powierzchni wizjera, ułatwiając w ten sposób oddychanie.

Modele hełmów późnego średniowiecza

W XV wieku, pomimo znacznego spadku znaczenia ciężkiej jazdy w bitwach, w dalszym ciągu udoskonalano konstrukcje zbroi, gdyż zwyczaj organizowania turniejów rycerskich utrzymywał się w całej Europie. Najciekawszą nowością w tym czasie był hełm z wizjerem, zwany „armetem”.

W przeciwieństwie do istniejących wówczas konstrukcji w kształcie stożka, hełm ten miał kulisty kształt i podbródek otwierający się na dwie połowy, zapinany na szpilkę podczas bitwy. Dodatkowo został wyposażony w drugi daszek przesuwany na tył głowy oraz specjalne urządzenia, które niezawodnie chroniły gardło i obojczyki.

Bardzo ciekawy jest także inny hełm rycerski, który rozpowszechnił się w późnym średniowieczu. Nazywa się ją „sałatką” i jest dalekim krewnym opisanych powyżej bascinetów. Cechą charakterystyczną tych konstrukcji był backplate – wysunięta do tyłu część hełmu, która nie tylko chroniła wojownika przed atakami od tyłu, ale także nie pozwalała na ściągnięcie go z konia za pomocą specjalnie zaprojektowanych do tego celu haków. Sałatki robiono zarówno z przyłbicami, jak i bez. W pierwszym przypadku przeznaczone były dla wojowników konnych, w drugim dla piechoty.

Hełmy bojowe i turniejowe

Hełmy średniowiecza, jak każda broń obronna, rozwijały się na dwa różne sposoby, w zależności od ich przeznaczenia. Na turnieje kuto cięższe i mocniejsze próbki, co zapewniało większe bezpieczeństwo, ale nie pozwalało na długotrwałe przebywanie w nich. W szczególności szeroko stosowany model turniejowy „głowy ropuchy”, który był jednym z najbardziej niezawodnych w historii rycerstwa, ale brakowało mu odpowiedniej wentylacji, przeznaczony był wyłącznie do krótkotrwałego użytkowania, nieprzekraczającego 5 minut. Po tym okresie zapas powietrza w nim wysechł, a wojownik zaczął się dusić.

Broń wojskowa, w skład której wchodził cały zestaw zbroi, została wykonana w taki sposób, aby jej właściciel mógł pozostać w niej przez długi czas. Na tej podstawie podczas wykonywania go rusznikarze starali się nadać wszystkim częściom jak najmniejszą wagę. Wymóg ten w całości dotyczył hełmów. Bez uszczerbku dla niezawodności musiały być wyjątkowo lekkie, dobrze wentylowane i zapewniać dobrą widoczność.

Niemiecka zbroja z XVI wieku dla rycerza i konia

Dziedzinę broni i zbroi otaczają romantyczne legendy, potworne mity i powszechne błędne przekonania. Ich źródłem jest często brak wiedzy i doświadczenia w komunikowaniu się z realnymi rzeczami i ich historią. Większość z tych pomysłów jest absurdalna i nie opiera się na niczym.

Być może jednym z najbardziej znanych przykładów jest przekonanie, że „na rycerzy trzeba było wsiadać za pomocą dźwigu”, co jest równie absurdalne, jak powszechne przekonanie, nawet wśród historyków. W innych przypadkach pewne szczegóły techniczne, które wymykają się oczywistemu opisowi, stają się przedmiotem pełnych pasji i fantastycznie pomysłowych prób wyjaśnienia ich przeznaczenia. Wśród nich pierwsze miejsce zdaje się zajmować podpora włóczni, wystająca z prawej strony napierśnika.

Poniższy tekst będzie próbą sprostowania najpopularniejszych mitów i odpowiedzi na pytania często zadawane podczas zwiedzania muzeów.

1. Tylko rycerze nosili zbroję

To błędne, ale powszechne przekonanie wywodzi się prawdopodobnie z romantycznej idei „rycerza w lśniącej zbroi”, obrazu, który sam w sobie rodzi dalsze nieporozumienia. Po pierwsze, rycerze rzadko walczyli samotnie, a armie w średniowieczu i renesansie nie składały się wyłącznie z rycerzy na koniach. Chociaż rycerze stanowili dominującą siłę w większości tych armii, niezmiennie – a z czasem coraz bardziej – byli wspierani (i przeciwstawiani) piechoty, takiej jak łucznicy, pikinierzy, kusznicy i żołnierze broni palnej. Podczas kampanii rycerz polegał na grupie służby, giermków i żołnierzy, którzy zapewniali zbrojne wsparcie i opiekowali się jego końmi, zbroją i innym sprzętem, nie wspominając o chłopach i rzemieślnikach, którzy umożliwili istnienie feudalnego społeczeństwa z klasą wojowników.

Zbroja pojedynkowa rycerska, koniec XVI w

Po drugie, błędne jest przekonanie, że każdy szlachcic był rycerzem. Rycerze się nie rodzili, rycerze zostali stworzeni przez innych rycerzy, panów feudalnych, a czasem także księży. I pod pewnymi warunkami osoby o nieszlachetnym urodzeniu mogły zostać pasowane na rycerza (chociaż rycerzy często uważano za najniższy stopień szlachty). Czasami najemnicy lub cywile, którzy walczyli jako zwykli żołnierze, mogli zostać pasowani na rycerza za wykazanie się wyjątkową odwagą i odwagą, a później rycerstwo można było kupić za pieniądze.

Innymi słowy, możliwość noszenia zbroi i walki w zbroi nie była przywilejem rycerzy. Piechota najemna, czyli grupy żołnierzy składające się z chłopów lub mieszczan (mieszkańców miast) również brała udział w konfliktach zbrojnych i odpowiednio chroniła się zbroją różnej jakości i wielkości. Rzeczywiście, mieszczanie (w określonym wieku i powyżej określonego dochodu lub majątku) w większości miast średniowiecznych i renesansowych byli zobowiązani – często na mocy prawa i dekretów – do kupowania i przechowywania własnej broni i zbroi. Zwykle nie była to pełna zbroja, ale przynajmniej składała się z hełmu, ochrony ciała w postaci kolczugi, zbroi materiałowej lub napierśnika oraz broni – włóczni, piki, łuku lub kuszy.

Indyjska kolczuga z XVII wieku

W czasie wojny milicje te były zobowiązane do obrony miasta lub wykonywania obowiązków wojskowych na rzecz panów feudalnych lub miast sojuszniczych. W XV wieku, kiedy niektóre bogate i wpływowe miasta zaczęły stawać się bardziej niezależne i samowystarczalne, nawet mieszczanie organizowali własne turnieje, na których oczywiście nosili zbroje.

Z tego powodu nie każdy element zbroi był kiedykolwiek noszony przez rycerza i nie każda osoba przedstawiona w zbroi będzie rycerzem. Bardziej słuszne byłoby nazwać człowieka w zbroi żołnierzem lub mężczyzną w zbroi.

2. W dawnych czasach kobiety nigdy nie nosiły zbroi ani nie brały udziału w bitwach.

W większości okresów historycznych istnieją dowody na udział kobiet w konfliktach zbrojnych. Istnieją dowody na to, że szlachcianki zamieniały się w dowódców wojskowych, jak Joanna z Penthièvre (1319-1384). Rzadko pojawiają się odniesienia do kobiet z niższych warstw społecznych, które stały „pod bronią”. Istnieją wzmianki o kobietach walczących w zbrojach, ale nie zachowały się żadne współczesne ilustracje na ten temat. Joanna d'Arc (1412-1431) będzie prawdopodobnie najsłynniejszym przykładem wojowniczki, a istnieją dowody na to, że nosiła zbroję zamówioną dla niej przez króla Francji Karola VII. Dotarła jednak do nas tylko jedna niewielka ilustracja przedstawiająca ją, wykonana za jej życia, na której jest przedstawiona z mieczem i sztandarem, ale bez zbroi. Fakt, że współcześni postrzegali kobietę dowodzącą armią, a nawet noszącą zbroję, jako coś godnego utrwalenia, sugeruje, że to widowisko było wyjątkiem, a nie regułą.

3. Zbroja była tak droga, że mogli sobie na nią pozwolić tylko książęta i bogata szlachta.

Pomysł ten mógł wynikać z faktu, że większość zbroi wystawianej w muzeach to sprzęt wysokiej jakości, podczas gdy większość prostszej zbroi, która należała do zwykłych ludzi i najniższej szlachty, była ukryta w magazynach lub zaginęła na przestrzeni wieków.

Rzeczywiście, z wyjątkiem zdobycia zbroi na polu bitwy lub wygrania turnieju, zdobycie zbroi było bardzo kosztownym przedsięwzięciem. Ponieważ jednak istniały różnice w jakości zbroi, musiały istnieć różnice w ich cenie. Zbroję niskiej i średniej jakości, dostępną dla mieszczan, najemników i niższej szlachty, można było kupić w postaci gotowej na targowiskach, jarmarkach i w sklepach miejskich. Z drugiej strony nie zabrakło też wysokiej klasy zbroi, robionej na zamówienie w warsztatach cesarskich lub królewskich oraz od znanych rusznikarzy niemieckich i włoskich.

Zbroja króla Anglii Henryka VIII, XVI wiek

Chociaż posiadamy przykłady kosztów zbroi, broni i wyposażenia z niektórych okresów historycznych, bardzo trudno jest przełożyć koszty historyczne na współczesne odpowiedniki. Jasne jest jednak, że koszt zbroi wahał się od niedrogich, niskiej jakości lub przestarzałych, używanych przedmiotów dostępnych dla obywateli i najemników, aż do kosztu pełnej zbroi angielskiego rycerza, który w 1374 roku szacowano na £ 16. Było to analogiczne do kosztu 5-8 lat czynszu za dom kupiecki w Londynie lub trzyletniej pensji doświadczonego robotnika, a cena samego hełmu (z wizjerem i prawdopodobnie z ogonem) była większa niż cena krowy.

Na wyższym końcu skali znajdują się przykłady takie jak duży pancerz (podstawowy kombinezon, który przy pomocy dodatkowych przedmiotów i płyt można dostosować do różnych zastosowań, zarówno na polu bitwy, jak i podczas zawodów), oddany do użytku w r. 1546 przez króla niemieckiego (późniejszego cesarza) dla syna. Po wykonaniu tego rozkazu nadworny płatnerz Jörg Seusenhofer z Innsbrucka otrzymał za rok pracy niesamowitą sumę 1200 złotych momentów, co stanowi równowartość dwunastu rocznych pensji wyższego urzędnika dworskiego.

4. Zbroja jest niezwykle ciężka i znacznie ogranicza mobilność jej noszącego.

Pełny zestaw zbroi bojowej waży zwykle od 20 do 25 kg, a hełm od 2 do 4 kg. To mniej niż pełny tlenowy sprzęt strażaka lub to, co współcześni żołnierze musieli nosić na bitwie od XIX wieku. Co więcej, podczas gdy nowoczesny sprzęt zwykle zwisa z ramion lub talii, ciężar dobrze dopasowanej zbroi rozkłada się na całe ciało. Dopiero w XVII wieku znacznie zwiększono wagę zbroi bojowej, aby uczynić ją kuloodporną dzięki zwiększonej celności broni palnej. W tym samym czasie pełna zbroja stawała się coraz rzadsza, a jedynie ważne części ciała: głowa, tułów i ramiona były chronione metalowymi płytami.

Opinia, jakoby noszenie zbroi (która ukształtowała się w latach 1420-30) znacznie ograniczało mobilność wojownika, nie jest prawdziwa. Wyposażenie pancerza wykonano z oddzielnych elementów dla każdej kończyny. Każdy element składał się z metalowych płytek i płytek połączonych ruchomymi nitami oraz skórzanymi paskami, co umożliwiało dowolny ruch bez ograniczeń narzuconych sztywnością materiału. Powszechny pogląd, że człowiek w zbroi ledwo się poruszał, a upadłszy na ziemię, nie mógł wstać, nie ma podstaw. Wręcz przeciwnie, źródła historyczne mówią o słynnym francuskim rycerzu Jeanie II le Mengre, zwanym Boucicault (1366-1421), który ubrany w pełną zbroję mógł, chwytając się stopni drabiny od dołu, od strony odwrotnej, wspiąć się na używając wyłącznie rąk Ponadto znajduje się kilka ilustracji ze średniowiecza i renesansu, na których żołnierze, giermkowie lub rycerze w pełnej zbroi dosiadają koni bez pomocy i żadnego wyposażenia, bez drabin i dźwigów. Współczesne eksperymenty z prawdziwymi zbrojami z XV i XVI wieku oraz z ich dokładnymi kopiami wykazały, że nawet nieprzeszkolona osoba w odpowiednio dobranej zbroi może wspinać się i zsiadać z konia, siedzieć lub leżeć, a następnie wstawać z ziemi, biegać i poruszać się jego kończyny swobodnie i bez dyskomfortu.

W niektórych wyjątkowych przypadkach zbroja była bardzo ciężka lub trzymała noszącego w niemal jednej pozycji, na przykład podczas niektórych typów turniejów. Pancerz turniejowy był tworzony na specjalne okazje i był noszony przez ograniczony czas. Człowiek w zbroi wspinał się wówczas na konia przy pomocy giermka lub małej drabinki, a ostatnie elementy zbroi można było na niego założyć po usadowieniu się w siodle.

5. Rycerzy trzeba było sadzać w siodle za pomocą dźwigów

Wydaje się, że pomysł ten powstał pod koniec XIX wieku jako żart. Do literatury popularnej trafił w kolejnych dziesięcioleciach, a obraz uwieczniono ostatecznie w 1944 roku, kiedy Laurence Olivier wykorzystał go w swoim filmie Król Henryk V, mimo protestów doradców historycznych, w tym tak wybitnych autorytetów jak James Mann, główny płatnerz Wieży Londyn.

Jak wspomniano powyżej, większość zbroi była lekka i wystarczająco elastyczna, aby nie wiązać noszącego. Większość osób noszących zbroję nie powinna mieć problemu z umieszczeniem jednej stopy w strzemieniu i osiodłaniem konia bez pomocy. Stołek lub pomoc dziedzica przyspieszyłyby ten proces. Ale dźwig był zupełnie niepotrzebny.

6. Jak ludzie w zbrojach chodzili do toalety?

Jedno z najpopularniejszych pytań, zwłaszcza wśród młodych zwiedzających muzea, niestety nie ma dokładnej odpowiedzi. Kiedy człowiek w zbroi nie był zajęty bitwą, robił te same rzeczy, które robią dzisiaj ludzie. Udawał się do toalety (którą w średniowieczu i renesansie nazywano wychodkiem lub latryną) lub innego odosobnionego miejsca, zdejmował odpowiednie części zbroi i ubrania i poddawał się zewowi natury. Na polu bitwy wszystko powinno potoczyć się inaczej. W tym przypadku odpowiedź nie jest nam znana. Trzeba jednak wziąć pod uwagę, że chęć pójścia do toalety w ferworze bitwy najprawdopodobniej znajdowała się nisko na liście priorytetów.

7. Salut wojskowy pochodził z gestu podniesienia przyłbicy

Niektórzy uważają, że salut wojskowy powstał w czasach Republiki Rzymskiej, kiedy zabójstwa na zlecenie były na porządku dziennym, a obywatele musieli podnosić prawą rękę, zbliżając się do urzędników, aby pokazać, że nie mają przy sobie ukrytej broni. Bardziej powszechne jest przekonanie, że współczesny salut wojskowy pochodzi od mężczyzn w zbroi, którzy podnoszą wizjery hełmów, zanim pozdrawiają towarzyszy lub panów. Gest ten pozwalał na rozpoznanie danej osoby, ale także czynił ją bezbronną, a jednocześnie pokazał, że jego prawa ręka (w której zwykle dzierżył miecz) nie miała broni. Wszystko to były oznaki zaufania i dobrych intencji.

Choć teorie te brzmią intrygująco i romantycznie, praktycznie nie ma dowodów na to, że salut wojskowy wywodzi się z nich. Jeśli zaś chodzi o zwyczaje rzymskie, praktycznie nie da się wykazać, że przetrwały one piętnaście wieków (lub zostały przywrócone w okresie renesansu) i doprowadziły do współczesnego salutowania wojskowego. Nie ma też bezpośredniego potwierdzenia teorii wizjera, choć jest ona nowsza. Większość hełmów wojskowych po 1600 roku nie była już wyposażona w przyłbice, a po 1700 roku hełmy były rzadko noszone na europejskich polach bitew.

Tak czy inaczej, ze źródeł wojskowych XVII-wiecznej Anglii wynika, że „formalnym aktem powitania było zdjęcie nakrycia głowy”. Wydaje się, że do roku 1745 angielski pułk Gwardii Coldstream udoskonalił tę procedurę, sprawiając, że „przykłada rękę do głowy i kłania się przy spotkaniu”.

Strażnicy Coldstreamu

Inne pułki angielskie przyjęły tę praktykę i mogła ona rozprzestrzenić się na Amerykę (podczas wojny o niepodległość) i Europę kontynentalną (podczas wojen napoleońskich). Zatem prawda może leżeć gdzieś pośrodku, w którym salut wojskowy wyewoluował z gestu szacunku i grzeczności, odpowiadającego cywilnemu zwyczajowi podnoszenia lub dotykania ronda kapelusza, być może z połączeniem wojowniczego zwyczaju pokazywania nieuzbrojonego prawa ręka.

8. Kolczuga - „kolczuga” czy „poczta”?

Niemiecka kolczuga z XV wieku

Odzież ochronna składająca się z zazębiających się pierścieni powinna być właściwie nazywana po angielsku „kolczugą” lub „kolczugą”. Potoczne określenie „kolczuga” to współczesny pleonazm (błąd językowy oznaczający użycie większej liczby słów niż jest to konieczne do jego opisania). W naszym przypadku „łańcuch” i „poczta” opisują obiekt składający się z ciągu splecionych ze sobą pierścieni. Oznacza to, że termin „kolczuga” po prostu powtarza to samo dwa razy.

Podobnie jak w przypadku innych nieporozumień, korzeni tego błędu należy szukać w XIX wieku. Kiedy ci, którzy zaczęli studiować zbroję, spojrzeli na średniowieczne malowidła, zauważyli wiele różnych rodzajów zbroi: pierścienie, łańcuchy, bransolety z pierścieniami, zbroje łuskowe, małe płytki itp. W rezultacie całą starożytną zbroję nazywano „kolczugą”, wyróżniając ją jedynie wyglądem, czyli tam, gdzie używa się terminów „kolczuga”, „kolczuga”, „kolczuga opasana”, „kolczuga łuskowa”, „zbroja płytowa”. -mail” pochodziło z. Dziś powszechnie przyjmuje się, że większość tych różnych obrazów była po prostu różnymi próbami artystów prawidłowego przedstawienia powierzchni rodzaju zbroi, którą trudno uchwycić w malarstwie i rzeźbie. Zamiast przedstawiać pojedyncze pierścienie, detale te stylizowano za pomocą kropek, kresek, zawijasów, kółek i innych rzeczy, co prowadziło do błędów.

9. Ile czasu zajęło wykonanie pełnej zbroi?

Z wielu powodów trudno jednoznacznie odpowiedzieć na to pytanie. Po pierwsze, nie zachowały się żadne dowody, które pozwalałyby na nakreślenie pełnego obrazu któregokolwiek z okresów. Z około XV wieku zachowały się rozproszone przykłady tego, jak zamawiano zbroję, jak długo trwały zamówienia i ile kosztowały różne części zbroi. Po drugie, kompletna zbroja mogła składać się z części wykonanych przez różnych płatnerzy o wąskiej specjalizacji. Części zbroi można było sprzedać w stanie niedokończonym, a następnie dostosować je lokalnie za określoną kwotę. Wreszcie sprawę komplikowały różnice regionalne i krajowe.

W przypadku niemieckich rusznikarzy większość warsztatów kontrolowana była przez rygorystyczne zasady cechowe, które ograniczały liczbę uczniów, kontrolując w ten sposób liczbę przedmiotów, które mógł wyprodukować jeden mistrz i jego warsztat. We Włoszech natomiast takich ograniczeń nie było i warsztaty mogły się rozwijać, co poprawiało szybkość tworzenia i ilość produktów.

W każdym razie warto pamiętać, że produkcja zbroi i broni rozkwitła w okresie średniowiecza i renesansu. Rusznikarze, producenci ostrzy, pistoletów, łuków, kusz i strzał byli obecni w każdym większym mieście. Podobnie jak teraz, ich rynek zależał od podaży i popytu, a efektywne działanie było kluczowym parametrem sukcesu. Powszechny mit, że wykonanie prostej kolczugi zajęło kilka lat, jest bzdurą (nie można jednak zaprzeczyć, że wykonanie kolczugi było bardzo pracochłonne).

Odpowiedź na to pytanie jest prosta i nieuchwytna jednocześnie. Czas produkcji zbroi zależał od kilku czynników, m.in. od klienta, któremu powierzono wykonanie zamówienia (ilość osób na produkcji i warsztatu zajętego innymi zamówieniami) oraz jakości zbroi. Zilustrują to dwa słynne przykłady.

W 1473 roku Martin Rondel, prawdopodobnie włoski rusznikarz pracujący w Brugii, który nazywał siebie „płatnerzem mojego bękarta z Burgundii”, napisał do swojego angielskiego klienta, Sir Johna Pastona. Płatnerz poinformował Sir Johna, że może spełnić zlecenie na wykonanie zbroi, gdy tylko rycerz angielski poinformuje go, jakich części stroju potrzebuje, w jakiej formie i w jakim terminie zbroja powinna zostać ukończona (niestety, płatnerz nie wskazał możliwych terminów). Wydaje się, że w warsztatach dworskich produkcja zbroi dla wysokich rangą osobistości zajęła więcej czasu. Nadworny płatnerz Jörg Seusenhofer (z niewielką liczbą pomocników) najwyraźniej potrzebował ponad roku, aby wykonać zbroję dla konia i dużą zbroję dla króla. Zamówienie zostało wykonane w listopadzie 1546 roku przez króla (późniejszego cesarza) Ferdynanda I (1503-1564) dla siebie i swojego syna, a zostało ukończone w listopadzie 1547. Nie wiemy, czy Seusenhofer i jego warsztat pracowali w tym czasie nad innymi zamówieniami .

10. Szczegóły zbroi – wspornik włóczni i zamek

Dwie części zbroi najbardziej pobudzają wyobraźnię opinii publicznej: jedna jest opisana jako „to coś wystającego po prawej stronie klatki piersiowej”, a druga, po stłumionych chichotach, została określona jako „to coś między nogami”. W terminologii broni i zbroi są one znane jako podpórka włóczni i zamek.

Wspornik włóczni pojawił się wkrótce po pojawieniu się solidnego napierśnika pod koniec XIV wieku i istniał do czasu, gdy sama zbroja zaczęła zanikać. Wbrew dosłownemu znaczeniu angielskiego terminu „odpoczynek na włócznię”, jego głównym celem nie było udźwignięcie ciężaru włóczni. W rzeczywistości używano go do dwóch celów, które lepiej opisuje francuski termin „arrêt de cuirasse” (utrzymanie włóczni). Pozwalało to wojownikowi na koniu mocno trzymać włócznię prawą ręką, zapobiegając jej ześlizgiwaniu się. Pozwoliło to na stabilizację i wyważenie włóczni, co poprawiło celność. Ponadto łączna waga i prędkość konia i jeźdźca zostały przeniesione na czubek włóczni, co uczyniło tę broń bardzo potężną. Jeśli cel został trafiony, podpora włóczni działała również jak amortyzator, zapobiegając „wystrzeleniu” włóczni do tyłu i rozprowadzając cios po klatce piersiowej po całej górnej części tułowia, a nie tylko prawym ramieniu, nadgarstku, łokciu i ramię. Warto zauważyć, że w większości zbroi bojowych wspornik włóczni można było odchylić do góry, aby nie zakłócać mobilności ręki z mieczem po pozbyciu się włóczni przez wojownika.

Historia szyfratora pancernego jest ściśle związana z jego odpowiednikiem w cywilnym garniturze męskim. Od połowy XIV wieku zaczęto skracać górną część ubioru męskiego do tego stopnia, że nie zakrywała już krocza. W tamtych czasach nie wynaleziono jeszcze spodni, a mężczyźni nosili legginsy przypinane do bielizny lub paska, z krokiem ukrytym za wgłębieniem przymocowanym od wewnętrznej strony górnej krawędzi każdej nogawki legginsów. Na początku XVI wieku zaczęto wypełniać i wizualnie powiększać tę podłogę. A zamek pozostał częścią męskiego garnituru aż do końca XVI wieku. Na zbroi zamek jako osobna płyta chroniąca genitalia pojawił się w drugiej dekadzie XVI wieku i pozostawał aktualny aż do lat siedemdziesiątych XVI wieku. Miała grubą podszewkę od wewnątrz i była łączona ze zbroją na środku dolnej krawędzi koszuli. Wczesne odmiany miały kształt misy, ale pod wpływem stroju cywilnego stopniowo przekształcały się w kształt skierowany ku górze. Zwykle nie używano go podczas jazdy konnej, gdyż po pierwsze przeszkadzał, a po drugie pancerny przód siodła bojowego zapewniał wystarczającą ochronę krocza. Dlatego też zamek był powszechnie używany w zbroi przeznaczonej do walki pieszej, zarówno na wojnie, jak i na turniejach, i chociaż miał pewną wartość ochronną, był używany w równym stopniu w modzie.

11. Czy Wikingowie nosili rogi na hełmach?

Jednym z najtrwalszych i najpopularniejszych obrazów średniowiecznego wojownika jest Wiking, którego można natychmiast rozpoznać po hełmie wyposażonym w parę rogów. Jednak istnieje bardzo niewiele dowodów na to, że Wikingowie kiedykolwiek używali rogów do ozdabiania swoich hełmów.

Najwcześniejszy przykład hełmu ozdobionego parą stylizowanych rogów pochodzi z małej grupy hełmów celtyckich z epoki brązu, znalezionych w Skandynawii oraz na terenach dzisiejszej Francji, Niemiec i Austrii. Ozdoby te wykonywano z brązu i mogły mieć formę dwóch rogów lub płaskiego trójkątnego profilu. Hełmy te pochodzą z XII lub XI wieku p.n.e. Dwa tysiące lat później, od 1250 roku, pary rogów zyskały popularność w Europie i pozostały jednym z najczęściej używanych symboli heraldycznych na hełmach bitewnych i turniejowych w średniowieczu i renesansie. Łatwo zauważyć, że wskazane dwa okresy nie pokrywają się z tym, co zwykle kojarzy się z najazdami skandynawskimi, które miały miejsce od końca VIII do końca XI wieku.

Hełmy Wikingów były zwykle stożkowe lub półkuliste, czasem wykonane z jednego kawałka metalu, czasem z segmentów połączonych paskami (Spangenhelm).

Wiele z tych hełmów było również wyposażonych w ochronę twarzy. Ta ostatnia mogła mieć postać metalowej listwy zakrywającej nos lub przyłbicy składającej się z osłony nosa i dwojga oczu oraz górnej części kości policzkowych, albo osłony całej twarzy i szyi w postaci kolczuga.

12. Zbroja stała się niepotrzebna wraz z pojawieniem się broni palnej

Ogólnie rzecz biorąc, stopniowy upadek pancerza nie wynikał z pojawienia się broni palnej jako takiej, ale z jej ciągłego doskonalenia. Ponieważ pierwsza broń palna pojawiła się w Europie już w trzeciej dekadzie XIV wieku, a stopniowy upadek zbrojenia odnotowano dopiero w drugiej połowie XVII wieku, zbroja i broń palna istniały razem przez ponad 300 lat. W XVI wieku podejmowano próby wykonania zbroi kuloodpornej, wzmacniając stal, pogrubiając zbroję lub dodając indywidualne wzmocnienia do zwykłej zbroi.
Arkebuz niemiecki z końca XIV wieku

Na koniec warto zauważyć, że zbroja nigdy nie zniknęła całkowicie. Powszechne stosowanie hełmów przez współczesnych żołnierzy i policję dowodzi, że zbroja, choć zmieniła materiał i mogła stracić część swojego znaczenia, nadal jest niezbędną częścią wyposażenia wojskowego na całym świecie. Ponadto ochrona tułowia nadal istniała w postaci eksperymentalnych napierśników podczas wojny secesyjnej, płyt lotników podczas II wojny światowej i współczesnych kamizelek kuloodpornych.

13. Rozmiar zbroi sugeruje, że w średniowieczu i renesansie ludzie byli mniejsi

Badania medyczne i antropologiczne pokazują, że średni wzrost mężczyzn i kobiet stopniowo wzrastał na przestrzeni wieków, a proces ten nasilił się w ciągu ostatnich 150 lat dzięki poprawie diety i zdrowia publicznego. Większość zbroi, która do nas dotarła z XV i XVI wieku, potwierdza te odkrycia.

Jednak wyciągając takie ogólne wnioski na podstawie pancerza, należy wziąć pod uwagę wiele czynników. Po pierwsze, czy zbroja jest kompletna i jednolita, to znaczy, czy wszystkie części pasują do siebie, sprawiając w ten sposób prawidłowe wrażenie pierwotnego właściciela? Po drugie, nawet wysokiej jakości zbroja wykonana na zamówienie dla konkretnej osoby może dać przybliżone wyobrażenie o jej wzroście, z błędem do 2-5 cm, ponieważ zachodzenie na siebie ochrony dolnej części brzucha (koszula i udo ochraniacze) i biodra (stuptuty) można oszacować jedynie w przybliżeniu.

Zbroje były dostępne we wszystkich kształtach i rozmiarach, w tym zbroje dla dzieci i młodzieży (w przeciwieństwie do dorosłych), a nawet zbroje dla krasnoludów i gigantów (często spotykane na dworach europejskich jako „osobliwości”). Ponadto należy wziąć pod uwagę inne czynniki, takie jak różnica w średnim wzroście między Europejczykami z północy i południa lub po prostu fakt, że w porównaniu z przeciętnymi rówieśnikami zawsze byli ludzie niezwykle wysocy lub niezwykle niscy.

Godnymi uwagi wyjątkami są przykłady pochodzące od królów, takich jak Franciszek I, król Francji (1515-47) czy Henryk VIII, król Anglii (1509-47). Wzrost tego ostatniego wynosił 180 cm, o czym świadczą współcześni, co zostało zachowane, a co można zweryfikować dzięki pół tuzina jego zbroi, które do nas dotarły.

Zbroja niemieckiego księcia Johanna Wilhelma, XVI wiek

Zbroja cesarza Ferdynanda I, XVI wiek

Zwiedzający Metropolitan Museum mogą porównać zbroję niemiecką z 1530 roku ze zbroją bojową cesarza Ferdynanda I (1503-1564) z 1555 roku. Obie zbroje są niekompletne, a wymiary ich noszących są jedynie przybliżone, ale różnica w wielkości i tak jest uderzająca. Wzrost właściciela pierwszej zbroi wynosił podobno około 193 cm, obwód klatki piersiowej 137 cm, natomiast wzrost cesarza Ferdynanda nie przekraczał 170 cm.

14. Odzież męską owija się od lewej do prawej, bo tak pierwotnie była zamknięta zbroja.

Teoria tego twierdzenia jest taka, że niektóre wczesne formy zbroi (osłony płytowe i brygantyna z XIV i XV w., armet – zamknięty hełm kawaleryjski z XV-XVI w., kirys z XVI w.) projektowano w taki sposób, że lewa strona zachodziły na prawą stronę, aby nie dopuścić do przeniknięcia ciosu miecza wroga. Ponieważ większość ludzi jest praworęczna, większość przenikliwych ciosów padłaby z lewej strony i, gdyby się udała, powinna przesunąć się po zbroi, przez zapach i w prawo.

Teoria jest przekonująca, ale niewiele jest dowodów na to, że taka zbroja miała bezpośredni wpływ na współczesną odzież. Ponadto, chociaż teoria ochrony pancerza może być prawdziwa w średniowieczu i renesansie, niektóre przykłady hełmów i kamizelek kuloodpornych owijają się w drugą stronę.

Błędne przekonania i pytania dotyczące broni tnącej

Miecz, początek XV wieku

Sztylet, XVI wiek

Podobnie jak w przypadku zbroi, nie każdy, kto nosił miecz, był rycerzem. Ale pogląd, że miecz jest przywilejem rycerzy, nie jest tak daleki od prawdy. Zwyczaje, a nawet prawo do noszenia miecza różniły się w zależności od czasu, miejsca i prawa.

W średniowiecznej Europie miecze były główną bronią rycerzy i jeźdźców. W czasie pokoju tylko osoby szlachetnie urodzone miały prawo nosić miecze w miejscach publicznych. Ponieważ w większości miejsc miecze postrzegano jako „broń wojenną” (w przeciwieństwie do tych samych sztyletów), chłopi i mieszczanie nie należący do klasy wojowników w średniowiecznym społeczeństwie nie mogli nosić mieczy. Wyjątek od tej reguły uczyniono dla podróżnych (obywateli, handlarzy i pielgrzymów) ze względu na niebezpieczeństwa związane z podróżowaniem drogą lądową i morską. W obrębie murów większości średniowiecznych miast noszenie mieczy było zakazane każdemu – czasem nawet szlachcie – przynajmniej w czasach pokoju. Standardowe zasady handlu, często obecne w kościołach lub ratuszach, często zawierały także przykłady dopuszczalnej długości sztyletów lub mieczy, które można było bez przeszkód nosić w obrębie murów miejskich.

Bez wątpienia to właśnie te zasady zrodziły pogląd, że miecz jest wyłącznym symbolem wojownika i rycerza. Jednak w wyniku zmian społecznych i nowych technik walki, które pojawiły się w XV i XVI wieku, możliwe i akceptowalne stało się noszenie przez obywateli i rycerzy lżejszych i cieńszych potomków mieczy - mieczy, jako codziennej broni do samoobrony w miejscach publicznych. I aż do początku XIX wieku miecze i małe miecze stały się nieodzownym atrybutem ubioru europejskiego dżentelmena.

Powszechnie uważa się, że miecze średniowiecza i renesansu były prostymi narzędziami brutalnej siły, bardzo ciężkimi, a przez to niemożliwymi do obsługi dla „zwykłego człowieka”, czyli bronią bardzo nieskuteczną. Powody tych oskarżeń są łatwe do zrozumienia. Ze względu na rzadkość zachowanych egzemplarzy, niewiele osób trzymało w rękach prawdziwy miecz ze średniowiecza czy renesansu. Większość tych mieczy uzyskano z wykopalisk. Ich obecny, zardzewiały wygląd może z łatwością sprawiać wrażenie szorstkości – jak spalony samochód, który stracił wszelkie oznaki swojej dawnej wielkości i złożoności.

Większość prawdziwych mieczy z okresu średniowiecza i renesansu opowiada inną historię. Miecz jednoręczny ważył zwykle 1-2 kg, a nawet duży dwuręczny „miecz bojowy” z XIV-XVI wieku rzadko ważył więcej niż 4,5 kg. Ciężar ostrza równoważył ciężar rękojeści, a miecze były lekkie, skomplikowane i czasami bardzo pięknie zdobione. Dokumenty i obrazy pokazują, że takim mieczem, wprawnych rękach, można było używać z straszliwą skutecznością, od odcinania kończyn po przebijanie zbroi.

Szabla turecka z pochwą, XVIII w

Japońska katana i krótki miecz wakizashi, XV wiek

Miecze i niektóre sztylety, zarówno europejskie, jak i azjatyckie, a także broń ze świata islamu, często mają jedno lub więcej rowków na ostrzu. Błędne przekonania na temat ich przeznaczenia doprowadziły do pojawienia się terminu „krwiopijca”. Uważa się, że rowki te przyspieszają wypływ krwi z rany przeciwnika, wzmacniając w ten sposób efekt rany, lub ułatwiają wyjęcie ostrza z rany, umożliwiając łatwe wyciągnięcie broni bez skręcania. Chociaż takie teorie mogą być zabawne, prawdziwym celem tego rowka, zwanego zgrubieniem, jest po prostu zmniejszenie ciężaru ostrza i zmniejszenie jego masy bez osłabiania ostrza lub utraty jego elastyczności.

Na niektórych europejskich ostrzach, w szczególności mieczach, rapierach i sztyletach, a także na niektórych tyczkach bojowych, rowki te mają złożony kształt i perforację. Te same perforacje występują na broni ciętej z Indii i Bliskiego Wschodu. Na podstawie skąpych dokumentów uważa się, że w perforacji musiała znajdować się trucizna, więc cios miał pewność, że doprowadzi do śmierci wroga. To błędne przekonanie doprowadziło do tego, że broń z takimi perforacjami nazywana jest „bronią zabójcy”.

Chociaż istnieją wzmianki o indyjskiej broni z zatrutym ostrzem i podobne rzadkie przypadki mogły mieć miejsce w Europie renesansu, prawdziwy cel tej perforacji wcale nie jest tak sensacyjny. Po pierwsze, perforacja wyeliminowała część materiału i sprawiła, że ostrze było lżejsze. Po drugie, często wykonywano go według wyszukanych i skomplikowanych wzorów i służył zarówno jako pokaz umiejętności kowala, jak i dekoracja. Aby to udowodnić wystarczy wskazać, że większość tych perforacji zlokalizowana jest zazwyczaj w pobliżu rękojeści (rękojeści) broni, a nie po drugiej stronie, jak miałoby to miejsce w przypadku trucizny.

WYPOSAŻENIE RYCERA

Wyposażenie rycerza było bardzo drogie; W związku z tym liczba tych, którzy posiadali wszystko, co niezbędne, była niewielka. Niektórzy kandydaci do stanu rycerskiego opóźniali moment inicjacji, gdyż stan ojca lub ich samych nie pozwalał na zakup niezbędnego wyposażenia. Rycerz miał posiadać przynajmniej kolczugę, hełm, tarczę, miecz i włócznię; dla wojownika jeździeckiego – pikowana kurtka podbita włosiem, hełm, miecz lub włócznia, łuk lub kusza; piechota - skórzana koszula, hełm skórzany lub żelazny, łuk lub kusza oraz wiele innych broni ofensywnych, w tym proca, maczuga, kije, noże i różne haki.

Najstarsza szata wojskowa wzmiankowana jest w rękopisach francuskich – w zlatynizowanej formie brunia – już w Kapitule Karola Wielkiego w 779 r. Początkowo osłaniała jedynie klatkę piersiową i była bez rękawów. Wykonywano go poprzez mocowanie w rzędach okrągłych lub podłużnych metalowych płytek na podłożu skórzanym lub materiałowym, które czasami utwardzano poprzez obróbkę cieplną. Czasami płyty układano z zakładką, w ten sposób ukrywano punkty mocowania. Wykonana w ten sposób zbroja mogła lepiej wytrzymać ciosy, ale jednocześnie stała się znacznie cięższa i droższa. W IX wieku. zbroja otrzymała krótkie rękawy i stała się dłuższa, zakrywając biodra.

Kolczuga, czyli kottdemai, to główna część wyposażenia ochronnego rycerza. Był to rodzaj metalowej tuniki wykonanej z wielu połączonych ze sobą żelaznych lub stalowych pierścieni. Noszono ją na wzór koszuli, sięgała do kolan i przewiązywano w talii paskiem. Kolczuga posiadała rozcięcia z przodu i z tyłu, ułatwiające jazdę konną, a u góry kończyła się kapturem zakrywającym szyję, tył głowy i podbródek. Tę elastyczną stalową odzież noszono na skórzanym lub pikowanym podkoszulku w celu ochrony przed siniakami, które mogły być bardzo wrażliwe, nawet jeśli miecz lub topór bojowy nie przeciął stalowych pierścieni. Rękawy szyto początkowo tuż poniżej łokcia, potem stawały się coraz dłuższe, aż w końcu około roku 1200 zakrywały całe ramię. Ten kottdemai pochodzi ze starożytnej zbroi wojowników z X i XI wieku, wykonanej ze skóry lub grubej tkaniny, która była pokryta metalowymi pierścieniami. Właściwie kolczuga pojawiła się po tym, jak wpadli na pomysł przewleczenia jednego pierścienia w drugi, aby w ten sposób stworzyć całe płótno, a wtedy skóra lub materiał stały się niepotrzebne. Pod koniec XII wieku zwykła kolczuga składała się z około trzydziestu tysięcy pierścieni, a jej waga sięgała 10-12 kilogramów. Później zastępuje ją „kolczuga” – długa (do kolan i poniżej) koszula z długimi rękawami zakończonymi rękawiczkami i kapturem, wzmocniona w najbardziej narażonych miejscach podwójnym rzędem kółek lub stalowymi paskami. Siła wzrosła z powodu utraty elastyczności. Pierścienie malowano wielobarwnymi lakierami, najczęściej zielonymi; niektórzy znamienici panowie pokrywali je nawet złotem lub srebrem i dekorowali haftem wzdłuż krawędzi rękawów i rąbka tuniki. Nawet zwykła kolczuga była niesamowicie droga i tylko bardzo bogaci rycerze mogli zapłacić ogromną cenę za złocone.

Pod koniec XII wieku pojawiła się opończa – obszerna lniana lub jedwabna tunika, noszona przez rycerza na kolczudze dla ochrony przed deszczem lub słońcem. Początkowo był monochromatyczny, potem zaczęto go malować w najbardziej niesamowitych kolorach, a na początku XII wieku pojawiły się na nim wizerunki herbów. Początkowo służył jako podstawa dodatkowego wyposażenia ochronnego. Zaczęto ją szyć z bardzo wytrzymałego materiału, a nawet skóry. Jednak z wierzchu był pokryty jedwabiem lub aksamitem, a pod spodem wyłożony metalowymi łuskami. Każda z łusek była przymocowana do osobnej szpilki, a końcówki szpilek były rozciągnięte i złocone, a nawet ozdobione drogimi kamieniami. Takie wyposażenie ochronne, które stanowiło uzupełnienie kolczugi, okazało się bardzo niezawodne, ale też oczywiście zaporowo drogie. Nie każdego rycerza było na to stać. A ten, kto go miał, dbał o niego na wszelkie możliwe sposoby, nie wykorzystując go już w bitwie, ale na turniejach czy uroczystych ceremoniach dworskich. Jednak to właśnie taka broń wpłynęła na dalszą ewolucję zbroi rycerskiej.
Z biegiem czasu zaczęto wzmacniać dodatkowe metalowe paski bezpośrednio na kolczudze. Wzmocniono także kolczugę ud. Szczególną uwagę zwrócono na ochronę tych części zbroi, które były najbardziej narażone na atak w bitwie. Tak pojawił się kolejny rodzaj broni dodatkowej - naramienniki, karwasze, nakolanniki z legginsami. Karwasze – od barku do łokcia i nagolenniki – od kolana do stopy, były już na tyle duże, że zakrywały ręce i nogi do połowy ich grubości, całkowicie chroniąc przód. Zapinano je z tyłu na mocne paski i klamry. Nie można było już założyć takiej zbroi bez pomocy giermka.
Czasami do karwaszy mocowano drobne ruchome części z wąskich poprzecznych pasków połączonych ze sobą na zasadzie tych samych łusek, zakrywających ramię i łokieć. Legginsy również zostały wydłużone – zabezpieczono podbicie nogi. Skórzane rękawice rycerskie zostały wykonane z szerokimi dzwonami i wzmocnione na zewnątrz solidnymi metalowymi łuskami.
Na początku XV wieku metalu na bazie kolczugi było już tak dużo, że sensownym było całkowite porzucenie kolczugi. Poszczególne części metalowe łączono ze sobą paskami twardej, prasowanej skóry gotowanej w oleju. Pod taką skorupą rycerz nosił grubą pikowaną kurtkę ze skóry lub jakiegoś gęstego materiału. Na górze nadal noszono elegancką tunikę, ale teraz składała się ona z dwóch części – górnej i dolnej. Przednia połowa topu została znacznie skrócona, aby odsłonić dół, oraz zwężona, aby gładko, bez fałd, przylegała do ciała. Na górną tunikę zaczęto wszywać jedną lub dwie metalowe blaszki, do których przyczepiano łańcuchy od hełmu, miecza i sztyletu. Rycerz przepasany był szerokim pasem z metalową ramą i klamrą. Nosili go bez napinania, ale luźno opuszczając go na biodra. Na takim mieczu wisiał miecz i sztylet w pochwie. Tarcza w tym czasie była nadal mała, ale jej kształt prawie wszędzie stał się trójkątny.
Jednak kształt ostrog, które służyły jeźdźcowi jako niezbędny dodatek, a ponadto były główną cechą rycerską – przy inicjacji rycerzowi nadano złote ostrogi jako symbol – prawie się nie zmienił. Były to okrągłe lub nawet fasetowane kolce lub koło zębate na krótkiej szyi. Ostrogi zabezpieczono paskami, które zapinano dość wysoko nad piętą.
Zmiany dotknęły także broń używaną do ochrony konia bojowego rycerza. Tutaj, podobnie jak u jeźdźca, kolczugę zastąpiono metalowymi paskami zapinanymi na skórę.

Tarcza rycerza miała kształt dużego migdała; był lekko zakrzywiony wzdłuż osi pionowej i zakończony ostrym zakończeniem, umożliwiającym wbicie go w ziemię w celu ochrony od tyłu. Wymiary tarczy są dość znaczące: około 1,5 metra wysokości i 50-70 centymetrów szerokości; całkowicie zakrywała wojownika od brody po nogi, a po bitwie służyła jako nosze. Tarcze wykonano z połączonych ze sobą desek, wzmocnionych podwójną podstawą żelazną, biegnącą wzdłuż krawędzi i łączoną pośrodku w formie ośmioramiennej gwiazdy. Wnętrze tarczy wypełniano włosami, a zewnętrzną część pokrywano futrem, tkaniną lub skórą, którą przybijano gwoździami. W najbardziej wypukłym miejscu tarczy znajdował się metalowy, nieco wystający stożek, eleganckiego wykonania, czasami ozdobiony kawałkami szkła lub nawet szlachetnymi kamieniami. Gdy rycerz nie brał udziału w działaniach wojennych, nosił tarczę na ramieniu lub zawieszał ją na szyi na pasie, którego długość można było dowolnie zmieniać. Podczas walki trzymał tarczę w tej samej dłoni co wodze konia, za pomocą krótszego paska w kształcie krzyża na przedramieniu lub nadgarstku. Prawidłowe użycie tarczy uznawano za sztukę dość złożoną i zgodnie z tekstami wymagającą długiego treningu. Jeśli zewnętrzna strona tarczy była wykonana z tkaniny lub skóry, wówczas była malowana i dekorowana wzorami roślinnymi, zwierzęcymi lub geometrycznymi, które stopniowo przekształcały się w prawdziwe emblematy heraldyczne. Wraz z zaczęciem wzmacniania kolczugi metalowymi płytkami (w szczególności „skrzydłami” na ramionach), funkcja ochronna tarczy spadła i zaczęła służyć głównie do przedstawiania herbu. W pierwszej ćwierci XIII wieku tarcza uległa zmniejszeniu i przypominała płaski trójkąt równoboczny. Migdałowy kształt tarczy nie jest oczywiście jedyny. Okrągłe tarcze jeźdźców karolińskich nie zniknęły jeszcze całkowicie w XII wieku. Ale zwykle były one nadal przeznaczone dla prostych wojowników na koniach i piechoty.

Hełm przeszedł w badanym okresie istotne zmiany. W połowie XII wieku był to rodzaj hełmu stalowego, składającego się z półokrągłego lub spiczastego kapelusza z gęstym brzegiem oraz prostokątnej żelaznej płytki chroniącej nos. Stopniowo tył hełmu zaczął zakrywać tył głowy, przednia płyta rozszerzała się, a nawet zakrywała policzki. W latach 1210-1220 nakrycie głowy nabrało podłużnego kształtu dzięki dodaniu bocznych płytek zakrywających skronie i uszy. Choć hełm był w środku miękki, to nie zakładano go bezpośrednio na głowę, lecz na kapturek kolczugi i przewiązywano kilkunastu skórzanymi sznurowadłami przewleczonymi przez kółka. Często, aby złagodzić ciosy, zakładają także rodzaj czapki wykonanej z wełny lub tkaniny. Czasami malowano hełmy; najczęściej zieloną farbą. Pozostałe części – blat, blaszka zakrywająca nos, brzeg – zostały mniej lub bardziej elegancko kute i ozdobione wielobarwnymi szkłami, które w romansach rycerskich zamieniały się w szlachetne kamienie lub te same lśniące karbunkuły, które umożliwiały widzenie w ciemności.
Prosty hełm kopułowy był łatwo podatny na silne uderzenia buzdyganem bojowym. Przybierał kształt stożkowy, stając się coraz bardziej spiczasty, aby wytrzymać uderzenia zadawane od góry do dołu. Wiek XII towarzyszył gorączkowej chęci ulepszenia kształtu hełmu. Pojawiły się hełmy w kształcie jajka, stożka, kuliste, a następnie cylindryczne z płaskim wierzchołkiem. Najdłużej przetrwała pierwsza forma, zwana (choć nieprecyzyjnie) hełmem normańskim. Wszystkie te formy miały żelazny nosek, który z biegiem czasu stawał się coraz dłuższy i szerszy, a w Niemczech pojawiła się nawet mocna osłona twarzy – lub lamówka.Warto zauważyć, że wydaje się, że hełm był rzadko noszony w Hiszpanii, gdzie był zastąpiony małym hełmem w kształcie misy. Wśród tych wszystkich chaotycznych prób udoskonalenia hełmu decydującą rolę odegrały praktyczne doświadczenia pierwszej (1095-1099) i drugiej (1147-1149) krucjaty, które w zaskakująco krótkim czasie przyniosły istotne zmiany w kształcie hełmu. Pojawia się cylindryczny lub nawet półkolisty hełm o dużej objętości, zakrywający całkowicie głowę, a jego koronowa część, wyściełana od wewnątrz, spoczywa na kolczugowym kapturze. Teraz twarz jest całkowicie chroniona przez ściankę hełmu z wycięciami na oczy lub szczeliną widokową. Często wycinane są również otwory, aby zapewnić dostęp powietrza. W efekcie pojawił się tzw. hełm garnkowy, który od połowy XIV do XIV wieku służył w różnych formach jako nakrycie głowy rycerzy. Hełm garnkowy swoje pochodzenie zawdzięcza niezwykle niebezpiecznemu działaniu saraceńskich maczug i toporów wojennych, przed którymi niezdarni krzyżowcy początkowo w ogóle nie mogli się obronić. Pierwsze hełmy doniczkowe nadal były przymocowane do głowy. Wizjer, który otwierał się jak drzwi, miał z przodu otwory ułatwiające oddychanie, a także szczelinę przeznaczoną do obserwacji. Hełmy garnkowe francuskie i angielskie w pierwszej połowie XIII wieku przedstawiano z wierzchołkiem całkowicie płaskim, natomiast w hełmach niemieckich wierzchołek był zaokrąglony. Wraz z pojawieniem się hełmów doniczkowych w rękopisach pojawiają się wzmianki o ich mocowaniu do kolczugi za pomocą skórzanych pasków. Z tyłu głowy, za pomocą pasków, przywiązywano także hełmy normańskie do kolczugi, co widać na ich wizerunkach na fokach. Pod koniec XIII wieku wierzchołek hełmu przyjmuje kształt stożka, a ściana zakrzywia się w kształcie czaszki. Formę hełmu garnkowego, przyjętą około 1340 roku, najlepiej widać na rysunkach z Kodeksu Baldwina z Trewiru. We Włoszech w hełmach doniczkowych okna umożliwiające dostęp powietrza pojawiają się najpierw w postaci czworokątnych wycięć o boku około 10-12 centymetrów. Okna zamykano za pomocą żelaznych drzwi i małego rygla po prawej stronie heraldycznej hełmu. Urządzenie to jest także wyrazem wysiłków zmierzających do zapewnienia wojownikowi niezbędnego dostępu do świeżego powietrza. W tym samym okresie upowszechnił się zwyczaj ozdabiania wierzchołka hełmu figurami przypominającymi hełm ramowy. Postacie stają się teraz wyższe i przyciągają wzrok z dużej odległości. Ich początkowym celem było rozpoznanie swoich wojowników noszących podobne hełmy, ponieważ ich twarze były zakryte maskami lub kolczugami. Poczucie własnej wartości prowadziło do zachowania tych znaków identyfikacyjnych i traktowania ich z szacunkiem. Początkowo obrazy figurowe były wybierane całkowicie losowo. Później stały się trwałym znakiem wojownika, jego rodziny i postaci heraldycznych, które zaczęto przedstawiać na tarczach. Te figury heraldyczne, podobnie jak tarcze z jasnego drewna i skórzane derki dla koni, stanowiły szczególny przedmiot sztuki heraldycznej. Ślady mocowania takich figur znajdują się na starych hełmach - dziury w części koronowej. W pierwszej połowie XIV wieku wyposażanie hełmów bojowych w figury heraldyczne nie było jeszcze powszechnie akceptowane. Hełmy z heraldyką używane są wyłącznie na turniejach.
Jeśli spojrzymy na hełm garnkowy z punktu widzenia jego praktycznego zastosowania, trzeba przyznać, że pomimo wszelkich oznak postępu, hełm wierzchni dla wojownika był niezwykle uciążliwy. W letnie upały jeździecowi groziło uduszenie się pod kaskiem. Dlatego też był zwykle noszony przez dziedzica lub zawieszany na łańcuszku, którego jeden koniec przyczepiany był do hełmu, a drugi na piersi wojownika. Znaleziono zatem wyjście z sytuacji, ale tylko jedno. Męki wojownika doprowadziły, jak wspomniano powyżej, do tego, że pod koniec XIII wieku zaczęto robić dziury w przedniej ścianie hełmu na wielkość twarzy i zakrywać go przyłbicą składaną na bok , jak okno, na zawiasach lub rozeta i opadała wzdłuż rowków. W daszku wykonano otwory wentylacyjne.
Hełm garnkowy był po raz pierwszy noszony na pikowanej skórzanej czapce. Później, pod koniec XIII wieku, jeździec nosił pod hełmem niską czapkę w kształcie misy – czapkę, czyli czapkę, do której przyczepiony był ogon przewieszający się przez ramiona. Najwcześniejsze ogony nadal ściśle przylegały do szyi, późniejsze, pochodzące z XIV wieku, opadały swobodnie. Ten ostatni rodzaj kolczugi miał znaczne zalety, gdyż swobodnie zwisająca tkanina znacznie osłabiała uderzenie. Po jednej stronie przedniej ściany hełmu garnkowego, zwykle po prawej stronie, rzadziej po obu, wybijano otwory w kształcie krzyża. Służyły do mocowania łańcuszka. Hełm był przymocowany do zbroi za pomocą łańcucha.

Miecz jest główną bronią rycerską. Składał się z trzech części: ostrza, rękojeści i główki. Jego rozmiary i kształty mogły być bardzo różne, ale najpowszechniejszym był miecz normański o długości około metra i wadze około dwóch kilogramów. Jego szerokie (od 7 do 9 centymetrów), mocne i ostre ostrze wykonano z wytrzymałej stali z jednym lub dwoma nacięciami po każdej płaskiej stronie (tzw. żłobki), czasem zdobiono je złotymi lub srebrnymi nacięciami. Jednak częściej używano ich jako broni tnącej niż przebijającej, próbując uderzyć wroga, nie zabijając go. Grot służył jedynie do „przebijania tarczy” lub „rozplątywania kolczugi”. Szczególnie bogato zdobiona była rękojeść; wąski i długi, chroniony był przez dwie osłony, proste lub zakrzywione w kierunku ostrza. Główka rękojeści była dyskiem o średnicy 6-10 centymetrów, czasami wykonywana była z metali szlachetnych. Powodem jest to, że dość często miecz stawał się przedmiotem prawdziwej akcji liturgicznej. Uważano ją za najszlachetniejszą broń, symbol sprawiedliwości i władzy. Każdy rycerz starał się jak najdłużej zatrzymać swój miecz, a następnie przekazać go swojemu synowi lub „chrześniakowi”, który otrzymał tytuł szlachecki. Pochwa mocowana była z lewej strony w pasie, wykonywana była z drewna i tapicerowana skórą lub drogim materiałem. Czasami rycerz używał dwóch mieczy, jednego podczas bitew konnych, drugiego podczas bitew pieszych; Co więcej, na drugą nie było specjalnej pochwy. Drugi miecz był dłuższy i cięższy od pierwszego i z reguły niósł go giermek. Dodatkowo zaostrzyli go ostrzej, gdyż walki piesze były znacznie bardziej niebezpieczne, dlatego starano się go użyć do jak najszybszego zranienia wroga, trafiając w oko lub fałdę między kolczugą a szosą.
Ostrza większości mieczy wykonano z kilku pasków stali, dzięki czemu rdzeń był miękki, a części zewnętrzne twarde. Dało to ostrzu dużą wytrzymałość i zdolność do zginania, powodując dodatkowe rany.
Główne cechy miecza to długość ostrza, ciężar miecza i położenie środka ciężkości, czyli wyważenie broni. Można też wspomnieć o elastyczności i sprężystości ostrza, a także konstrukcji rękojeści. Długość ostrza jest głównym parametrem miecza. To nie przypadek, że ostrza są uważane za równe, jeśli ich długości są takie same. Wybór tego parametru determinuje sposób walki i w dużej mierze wagę miecza. Waga miecza to drugi, ale nie mniej ważny parametr miecza. Osoba podnosząca miecz może błędnie określić jego wagę. Dla człowieka ciężar objawia się wysiłkiem wymaganym do poruszenia bronią. Dobry miecz wydaje się lżejszy niż jest w rzeczywistości. Jest wygodniejszy w walce.Ta subiektywna waga zależy również od wyważenia ostrza. Im bliżej rękojeści znajduje się równowaga, tym mniej wysiłku potrzeba do kontrolowania miecza. Aby jednak przesunąć środek ciężkości, w uchwycie umieszcza się ładunek, więc istnieje pewna wartość pośrednia, przy której ciężar wydaje się minimalny dla osoby. To jest optymalna równowaga. Niestety, jak już wspomniano, każdy jest inny, dlatego dla każdej osoby ta wartość będzie nieco inna, a różne style walki (pchnięcie lub cięcie) wymagają innego balansu. Zwykle środek ciężkości znajdował się od osłony do rączki na wysokości około 7 cm.

Włócznia jest bronią przeszywającą, jej długość (około 3 metry) i waga (od 2 do 5 kilogramów) nie pozwalały na użycie jej do rzucania. Trzon włóczni wykonywano z mocnego drewna, najczęściej z jesionu, czasem z grabu, jabłoni lub sosny, i malowano. U dołu zakończona była metalową końcówką, która umożliwiała wbicie jej w ziemię, co podczas bitew symbolizowało chęć podjęcia rokowań. Do bojowej strony włóczni przyczepiano krótki i ostry czubek w kształcie stożka, diamentu lub płatka. W miejscu, w którym rycerz trzymał włócznię w dłoni, robiono wgłębienie, czasami pokryte skórą. Podczas przejść dla pieszych włócznię noszono w pozycji pionowej, a w walce poziomo (na ramieniu lub pod pachą, na wysokości głowy lub uda) lub ukośnie; w tym przypadku trzonek został wzmocniony na filcowej poduszce w pobliżu siodła. Głównym zadaniem było wytrzymać cios i szybko atakując rozbroić wroga, przebić jego tarczę i uszkodzić kolczugę.
Do górnej części cholewki, tuż pod czubkiem, przybito kawałki materiału, które miały służyć jako emblemat. Już w pierwszej połowie XII wieku przekształcono je już w małą prostokątną flagę z kilkoma ostrymi końcami. Około 1150 roku zastąpiono ją banierą, flagą również w kształcie prostokąta, której większa oś była równoległa do osi włóczni. Flaga ta była używana przez dowódców wojskowych, którzy przybyli do armii w towarzystwie kilku wasali. Flaga była ozdobiona herbem, a podczas bitwy służyła jako sygnał dla zgromadzenia ogólnego. Prostsi rycerze zadowalali się wąskim trójkątnym pasem materiału, barwionym na kolory ich lordowskiej mości.

Łuk wykonywano częściej z drewna (cisu lub jesionu), rzadziej z metalu lub rogu; jego wymiary sięgały jednego lub dwóch metrów; jednak krótki łuk był bardziej powszechny. Wystrzeliwano z niego strzały o długości około 30 centymetrów w odległości ponad 200 metrów; podobnie jak włócznia, strzała była czasami ozdobiona flagą.
Kusza, choć znana na Zachodzie od dość dawna, rozpowszechniła się dopiero w drugiej połowie XII wieku. Uważano ją za broń podstępną, zbyt zabójczą i niegodną dla chrześcijanina, dlatego przez długi czas Kościół zakazywał używania kuszy. Jednak w 1139 roku Sobór laterański zezwolił na wykorzystanie go do walki z niewiernymi. Zachodni wojownicy poszli jeszcze dalej i od panowania Henryka II w armii angielskiej istniał stały korpus kuszników. Później Ryszard Lwie Serce zwiększył ich liczbę (przez fatalny zbieg okoliczności on sam został śmiertelnie ranny od kuszy); we Francji jego dzieło kontynuował Filip August, który stworzył cały oddział konnych kuszników.
W XII wieku kusza była małym, ciasnym łukiem osadzonym prostopadle na drewnianym stojaku. Jego strzały były krótsze i grubsze niż w przypadku zwykłego łuku. Podobnie jak łuk, kusza czasami była wyposażona w rodzaj strzemienia, w które wkręcano nogę ułatwiającą naciągnięcie cięciwy. W tym przypadku cięciwę trzymano obiema rękami i zabezpieczano w specjalnym otworze przed puszczeniem. Zaletą kuszy było to, że przy już naciągniętej cięciwie ręce nie męczyły się, a wojownik miał możliwość lepszego celowania. Jednak zasięg i moc kuszy pozostały takie same jak w przypadku konwencjonalnego łuku, a wręcz przeciwnie, obsługa jej wymagała znacznie więcej czasu: podczas gdy kusznik wysłał dwie strzały, łucznikowi udało się wystrzelić dziesięć, dwanaście, a nawet piętnaście strzał.

Rycerz w pojedynku jeden na jednego zdawał się wyłącznie na siebie. Jednak w dużej bitwie rycerze działali jak jedna siła, oddziałując ze sobą. Dlatego oczywiście armia rycerska miała również specjalną taktykę prowadzenia walki ogólnej. Co więcej, w przeciwieństwie do broni, pozostała prawie niezmieniona przez wieki.
Armia rycerska zebrała się w ten sposób: każdy rycerz przyprowadził pod sztandar swego pana kilku giermków, którzy podczas bitwy pozostawali za linią bojową, mając w pogotowiu kilka zapasowych koni i zapasową broń. Ponadto rycerzowi towarzyszyli lekko uzbrojeni jeźdźcy, którymi byli nikt inny jak służba domowa, a także oddział piechoty rekrutowany z poddanych.
Aby utrzymać formację w decydującym momencie bitwy, kawaleria rycerska zbliżała się do wroga piechotą, „była spokojna i spokojna, zbliżała się powoli, jak gdyby ktoś jechał konno, z panną młodą siedzącą przed nim na siodle, ”, jak napisał jeden ze średniowiecznych autorów. I dopiero zbliżywszy się do wroga bardzo blisko, rycerze rzucili konie do szybszego chodu. Powolne podejście miało także to znaczenie, że oszczędzało siły konia na decydujący rzut i walkę. Być może najwygodniejszą formacją był „klin”, „głowa dzika” lub „świnia”, od dawna wynaleziona dla ciężkiej kawalerii, jak nazywali ją rosyjscy wojownicy, którzy, nawiasem mówiąc, kochali tę formację nie mniej niż ich zachodni „koledzy” ”.
„Głowa dzika” wyglądała jak kolumna, lekko zwężona z przodu. Od dawna wiadomo, że prowadzenie kawalerii w kolumnach jest bardzo korzystne, gdyż w tym przypadku najlepiej zostaje zachowana siła jej zmasowanego, taranującego ataku. Jest to nie tyle formacja bojowa, co formacja marszowa - gdy „klin” wbije się w szeregi wroga, wojownicy jadący w tylnych szeregach natychmiast „rozlewają się” na boki, aby każdy jeździec nie deptał tych z przodu , ale w pełni demonstruje swoje walory bojowe, a także jakość konia i broni. „Klin” miał jeszcze jedną zaletę: front formacji był wąski.
Faktem jest, że rycerze uwielbiali walczyć, ale wcale nie chcieli umierać - ani za pana, ani za święty kościół. Mieli i chcieli tylko wygrać. W rzeczywistości temu służyła ich zbroja. Do tego celu służył także „klin”. Wszakże gdy oddział rycerzy powoli, krok po kroku zbliżał się do wroga, stawał się doskonałym celem dla wrogich łuczników. A podczas formowania się w „klin” przed strzelcami wroga znajdowało się tylko kilku jeźdźców w najbardziej niezawodnym sprzęcie ochronnym.
Formacja ciężkiej kawalerii nie była przeznaczona do długotrwałej walki wręcz. Ich zadaniem było przebicie się przez formację wroga i rozbicie jej. Jeśli atak się nie powiódł, jeźdźcy natychmiast się wycofali i ponownie uformowali.
Drugie szeregi najprawdopodobniej nie brały bezpośredniego udziału w walce wręcz. Zwarty szyk ciężkiej kawalerii sprawdził się doskonale w bitwach pod Merseburgiem (933) i Lechfeldem (953), kiedy niemieccy jeźdźcy pokonali kawalerię węgierską. Jednak atak taranowania nie zawsze kończył się sukcesem. Jeśli kolumna była rozproszona, kawalerzyści, obciążeni dużymi tarczami, mieli trudności. Na ciosy narażone były przede wszystkim niechronione części ciała, przed którymi niewygodna była ochrona ogromną tarczą. Dlatego jeźdźcy próbowali albo opuścić bitwę, albo zejść z konia, tworząc w miarę możliwości formację.

W średniowieczu życie nie było łatwe, odzież odgrywała ważną rolę w ciele, chroniąc życie.
Powszechne było proste ubranie z cienkiej tkaniny, skórę uważano za rzadkość, ale zbroję nosili tylko zamożni panowie.

Armet Henryka VIII, znana jako „Rogata Muszla”. Innsbruck, Austria, 1511

Istnieje kilka wersji dotyczących wyglądu pierwszej zbroi. Niektórzy uważają, że wszystko zaczęło się od szat wykonanych z kutego metalu. Inni uważają, że należy pomyśleć także o ochronie drewna, w takim przypadku należy pamiętać kamieniami i kijami o naprawdę odległych przodkach. Ale większość ludzi uważa, że zbroja pochodzi z tych trudnych czasów, kiedy mężczyźni byli rycerzami, a kobiety marniały w oczekiwaniu na nie.

Kolejna dziwna maska-muszla, z Augsburga w Niemczech, 1515.

Różnorodności kształtów i stylów zbroi średniowiecznych należy poświęcić osobny artykuł:

Albo zbroja, albo nic
Pierwsza zbroja była bardzo prosta: szorstkie metalowe płyty zaprojektowane, aby chronić rycerza znajdującego się wewnątrz przed włóczniami i mieczami. Ale stopniowo broń stawała się coraz bardziej skomplikowana i kowale musieli wziąć to pod uwagę i sprawić, że zbroja była coraz trwalsza, lekka i elastyczna, aż uzyskała maksymalny stopień ochrony.

Jedną z najbardziej genialnych innowacji było ulepszenie kolczugi. Według plotek został stworzony przez Celtów wiele wieków temu. Był to długi proces, który trwał bardzo długo, zanim rusznikarze się nim zajęli i wynieśli pomysł na nowy poziom. Pomysł ten nie jest do końca logiczny: zamiast robić zbroję z mocnych płyt i bardzo niezawodnego metalu, dlaczego nie zrobić jej z kilku tysięcy starannie połączonych pierścieni? Wyszło znakomicie: lekka i wytrzymała kolczuga pozwalała swojemu właścicielowi na mobilność i często stanowiła kluczowy czynnik w tym, jak opuścił on pole bitwy: na koniu czy na noszach. Kiedy do kolczugi dodano zbroję płytową, wynik był oszałamiający: pojawiła się zbroja średniowiecza.

Średniowieczny wyścig zbrojeń
Teraz trudno sobie wyobrazić, że przez długi czas rycerz na koniu był naprawdę straszliwą bronią tamtej epoki: przybywając na miejsce bitwy na koniu bojowym, często także ubranym w zbroję, był równie straszny, co niepokonany. Nic nie było w stanie powstrzymać takich rycerzy, gdy przy pomocy miecza i włóczni mogli z łatwością zaatakować niemal każdego.

Oto wyimaginowany rycerz, przypominający czasy bohaterskie i zwycięskie (narysowany przez zachwycającego ilustratora Johna Howe'a):

Dziwne Potwory
Walka stawała się coraz bardziej „rytualna”, co doprowadziło do turniejów rycerskich, które wszyscy znamy i kochamy z filmów i książek. Pancerz stał się mniej przydatny w praktyce i stopniowo stał się bardziej wskaźnikiem wysokiego poziomu społecznego i dobrobytu. Tylko bogaci lub szlachta mogli sobie pozwolić na zbroję, jednak tylko naprawdę bogaty lub bardzo zamożny baron, książę, książę lub król mógł sobie pozwolić na fantastyczną zbroję najwyższej jakości.

Czy to czyniło je szczególnie pięknymi? Po pewnym czasie zbroja zaczęła bardziej przypominać strój obiadowy niż sprzęt bojowy: nienaganna obróbka metalu, metale szlachetne, ozdobne herby i regalia... Wszystko to, choć wyglądało niesamowicie, było bezużyteczne podczas bitwy.

Spójrzcie tylko na zbroję Henryka VIII: czyż nie jest to arcydzieło sztuki tamtych czasów? Zbroja została zaprojektowana i wykonana, podobnie jak większość zbroi tamtych czasów, tak, aby pasowała do użytkownika. Jednak w przypadku Henry'ego jego kostium wyglądał bardziej szlachetnie niż przerażająco. Kto pamięta królewską zbroję? Patrząc na zestaw takiej zbroi pojawia się pytanie: czy zostały one wymyślone do walki, czy do popisywania się? Ale szczerze, nie możemy winić Henry'ego za jego wybór: jego zbroja nigdy tak naprawdę nie była zaprojektowana do wojny.

Anglia wpada na pomysły
Pewne jest, że zbroja była przerażającą bronią tamtych czasów. Jednak wszystkie dni dobiegają końca, a w przypadku klasycznej zbroi ich koniec był po prostu gorszy niż kiedykolwiek.
1415, północna Francja: z jednej strony - Francuzi; z drugiej – Brytyjczycy. Chociaż ich liczba jest przedmiotem dyskusji, powszechnie uważa się, że Francuzi przewyższali liczebnie Anglików w stosunku około 10 do 1. Dla Anglików pod Henrykiem (5., przodek wspomnianego 8.) nie było to wcale przyjemne . Najprawdopodobniej zostaną, używając określenia wojskowego, „zabici”. Ale potem wydarzyło się coś, co nie tylko zadecydowało o wyniku wojny, ale także na zawsze zmieniło Europę, a także skazało na zagładę zbroję jako podstawową broń.